Film ini berkisah tentang Sartika (Claresta Taufan), seorang wanita muda yang tengah mengandung. Ia meninggalkan kota asalnya dengan harapan bisa memberikan kehidupan yang lebih baik bagi anaknya. Perjalanan Sartika membawanya ke Pantura hingga akhirnya ia bertemu dengan Bu Maya (Christine Hakim), pemilik kedai kopi yang dikenal suka menolong. Bu Maya pun menolong Sartika dan merawatnya hingga persalinan. Namun dibalik ketulusannya, Bu Maya menyembunyikan maksud lain. Setelah Sartika melahirkan, ia dijebak untuk bekerja sebagai pelayan di kedai kopi pangku. Di tengah ketidakpastian hidup, Sartika bertemu dengan Hadi (Fedi Nuril), seorang supir truk pengangkut ikan.
Ide film ini berawal ketika Reza Rahadian melakukan syuting di daerah Pantura pada sekitar tahun 2020 dan melihat banyaknya warung kopi pangku di daerah tersebut. Film Pangku menandai debut Reza sebagai sutradara film panjang, setelah sebelumnya banyak berperan sebagai aktor hingga berhasil meraih Piala Citra. Sebelumnya, Reza pernah menjadi sutradara film pendek berjudul Sebelah (2011) serta serial mini Sementara, Selamanya (2020). Reza juga pernah terlibat dalam pembuatan film Wanita Tetap Wanita (2013).
Film ini berhasil memenangkan program HAF Goes to Cannes Program, sebuah bagian dari rangkaian acara Hong Kong Asia Film Financing Forum ke-23 (HAF23) yang berlangsung pada 17-19 Maret 2025, bersamaan dengan Hong Kong International and Television Market (Filmart) 2025. Acara tersebut bertujuan untuk mempertemukan para pembuat film dengan calon mitra yang dapat membantu proses pasca produksi film. Film ini juga akan dipresentasikan di Festival Film Cannes 2025.